陳嫣打海運的主意，原因是多種多樣的, 促進東西方交流, 獲得自己想要的東西絕對是最大的原因！相比之下, 東西方貿易賺得的巨額利潤，這倒是小事了。而在陳嫣想要的東西裏, 外來的作物占有很重要的地位！

很多人設想過, 來到古代之後要大力發展科技…這當然沒有問題, 科技是個好東西。只是不管做什麽總要考慮當時的時代背景才是！在一個完全的農業國，幾乎沒有任何工業基礎的時代, 人民溫飽都存在巨大問題的前提下，妄談科技發展, 這是不理智，也不現實的。

相比之下，對現有的農業潛力進行深挖, 獲得的恐怕會比搞工業要多得多，而且也更能惠及到更多的老百姓。

陳嫣現在就聘用了很多農家的人，請他們整理現有的農業技術，盡可能地推廣這些。與此同時實驗更多更好的農業技術，馴化、改良農作物——到現在為止，瓜果蔬菜上的成果比較多。

比如說陳嫣想要的大白菜，已經有些眉目了！雖然還比較像陳嫣印象中的青菜, 但已經進步很大了！歷史上做到這一步花了幾百年呢…主要是有了陳嫣的提示, 少走了彎路, 和順其自然條件下得到的蔬菜, 所花的時間自然不可以放在一起比較。

陳嫣估計再過個兩三年她就可以吃到和後世比較接近的大白菜了，考慮到其他因素的影響，也只能說‘接近’，而不能說完全一樣。

除了蔬菜，還有果樹，積極利用雜交等技術，這上面的突破是很大的。其中的典型代表就是橘樹，因為這本來就是很能雜交，而且經濟價值很高的一種果樹，所以也是這個項目的開山之作，收貨也很豐。

農學方面還有很多亂七八糟的項目，比如陳嫣已經讓人將西南的茶樹弄來不少，嘗試在其他地方進行種植，請農學家們研究一下怎麽讓茶樹長的更好，得到的茶葉品質更優。

茶葉到現在為止還是一味藥…不過陳嫣很有信心茶葉將來的地位，茶葉本身的優點，比如說提神什麽的，這是不可否認的。而且對於北方游牧民族他還有著解膩、減少便秘的作用（解決便秘問題更好的藥物其實是大黃，不過大黃的交易額絕對達不到可以作為飲料的茶葉的程度，所以陳嫣必然更在意茶葉）。

飲茶還沒有成為習慣，茶葉離走俏還遠著呢。不過也沒辦法了，有些市場原本已經很肥沃了，陳嫣可以以優質而便宜的商品打入，直接享受紅利就好。但有些市場這個時代沒有就是沒有，她要麽不做，要做就只能認命去培養市場。

這事有好有壞，壞處是成效比較慢，得等不少年才能初見成效，好處就是沒有人和自己爭，可以獨享利潤（如果真的有利潤的話）。

農學家們的已經有了不少成果，陳嫣相信隨著這些成果爆發潛能，對這個時代普通小民的影響會是巨大的。

如果說農學家開展的這些研究算是‘循序漸進’，算是改良，那麽從外國引進優秀的作物，就可以看成是大發橫財了！

馬無夜草不肥，人無橫財不富。靠著改良現有的作物自然好處很多，但真的要取得立竿見影的效果還是引進外來作物來的更好。

陳嫣主要瞄準的，如羅馬的葡萄、蘋果、埃及的棉花等等，都是在心裏念叨了千百遍的！

其他的或許要等到航海路線推進到西亞才能得，但又一樣，抵達天竺之後就能有了，那就是棉花。

印度古稱天竺，不過在漢時被稱呼為‘身毒’，這個名字顯然不好聽，而一般這種不好聽的名字基本都是有問題的。實際上‘身毒’這個翻譯本來就是二手翻譯後的錯誤結果，直到唐朝時才被糾正過來，其實應該是‘天竺’。

陳嫣找的翻譯都是靠譜的，所以沒有出現歷史上的烏龍——陳嫣覺得後世學歷史的同學得感謝她，這下可少記一個生僻名字了，身毒什麽的應該不存在了，現在陳嫣手下的人都管那塊地方叫‘天竺’，日後擴散影響，這個名字也就固定下來，不會改了。

棉花這個東西的好處不用強調，這是都知道的，可以說棉花改變了華夏的農業版圖，也改變了普通人的生活。

後世種植的棉花大多來自美洲——又是美洲！！！陳嫣真的很心痛，好多好東西偏偏來自於新大陸，可要航行到新大陸的話，以這個時代的造船業、航海技術，實在是太為難了。別看由齊地到紅海已經不遠了，甚至陳嫣還敢設想一向穿過好望角、繞過非洲，抵達地中海這樣的事，但那些都是近岸航行，其中難度和跨越太平洋、抵達美洲，那可是兩回事！

新大陸和舊大陸都有棉花，但新大陸，也就美洲棉花的品質要高出很多，所以後世多是種植由美洲棉花改良而來的棉花。相比起新大陸的棉種，舊大陸的就顯得不夠看了，產量、質量上都多有不如。

不過有總比沒有好，現在也輪不到陳嫣挑剔這些。實際上歷史上從外國引進棉花時也沒有發現新大陸，所以引進的必然也是舊大陸本身的棉種。既然歷史上靠著舊大陸的棉種開辟了棉花時代，說明舊大陸的棉種也沒有差到不能用。

而舊大陸的棉花在此時主要集中在兩個地方，一個是埃及，另一個就是天竺了。陳嫣並不了解這一段歷史，所以也就無從得知這到底是兩個地方的同一原生物種，還是原本一母同宗，現在在兩個不同的地方發展出來了。

不過這對陳嫣來說總是好事，如果只有埃及棉花，她得到棉花恐怕要晚上幾年了。現在可以從天竺得到棉花，難度不止下降了一個等級！

天竺此時不止有棉花呢，還有棉布生產，就和華夏養蠶繅絲、紡織絲綢一樣！

陳嫣特意還要來港口看一次，就是為了看看從天竺得到的棉種、棉花、棉布這些東西。雖然她提前已經做好了安排，但就是想要親眼看看這些能夠改變這個國家的東西。

遼東造船廠之前造的新式海船理論上跑到天竺是毫無問題的，之所以現在只跑到南越進行貿易，那是因為海圖海路只探明到那裏。海上航行可沒有那麽簡單，開著船瞎跑就行，沒有合適的海圖，那就得拿命去趟！風浪、礁石…多得是東西要命！

現在有天竺的東西送過來，並不是開通了對天竺的貿易，而是負責探明海路的船已經順利走到了天竺。探明海路本來就是一個危險的工作，所以不可能一艘小船孤身上路，而是三艘船守望相助！

彼此之間隔著一些距離，但又不很遠，一旦出了什麽事，也有很大可能讓另外兩艘船得知。

而這種探路船還是造船廠最新技術的集合，為了保證安全，這種船是不惜工本、不在乎造價的，反正也不會量產——探路船其實就是下一代海船的‘原型機’，當然了，肯定還會有不少修改的地方，但這樣說是沒有任何問題的。

這船並不算小，太小了扛不住風浪，也住不下那些水手和航海制圖人員。固然比不上真正的貨船體量，但搞搞海上貿易問題還是不大的。

這回既然已經順利抵達了只聽說過名字的天竺，探路船上的人一合計，幹脆一部分人下船，去采買了一些貨物——主要是他們知道陳嫣有多在乎天竺，特別是天竺的棉花，陳嫣在海運計劃書裏不知道強調多少遍了！

出於想要邀功的心態，他們決定先行動！

雖然探路船是用來探路的，但裏頭還是裝了不少貨物。主要是船上的地方空著也是空著，裝一些貨物既是用來壓艙，也是多一點兒進項。現在海運項目還遠沒到收獲果實的時候，花銷大、進項少，能賺錢為什麽要放過？生活不容易，還是得會過日子一點兒。

船上裝的貨物價值不一定大，但絕對都是緊俏的、最容易出手的貨物。

陳嫣來到港口，看到船之後立刻被請上了船，得見自己一直心心念念的東西——棉花、棉布、棉花植株、棉種，甚至還包括幾臺紡織機，幾個天竺紡織奴隸。

“鄭管事叮囑過了，讓我等仔細照料這些花木，說是不甚好看，翁主看個新鮮就是了。”這艘船的船長小心著道。

所謂的‘花木’其實就是棉花植株，這會兒養在比較大的陶盆裏，有十幾株。早就過了花期了，但看外觀的話，對這個時代的人來說還真和花木沒有什麽差別。

這一路辛苦顛簸，而且還是不該這個季節生長旺盛的棉花植株，這個時候依舊還活著…看得出來船上的人照顧的也很是精心了。

其實探路船那邊已經送來了大量棉種，棉花植株就變得不重要了，但出於辦事辦圓滿的心態，還是想辦法搞了一些活著的植株。不管有沒有用吧，反正態度是值得嘉獎的！

探路船當時休整一番，還要在那一片海域進行探索。如果可以的話，繼續往西探索也不是不可能的，所以把天竺得到的東西都交給了停駐在南越的貨船，現在就是貨船將東西帶了回來。

陳嫣觀察了一下這些被認為是花木的棉花植株，總體來說與後世的棉花植株差別挺大…不過考慮到後世的棉花植株因為品種不同，外觀差異也挺大的，這話也不能說死，或許就和陳嫣在後世沒見過的某個品種相像呢？

看完棉花植株，最顯眼的就是棉布了，滿艙滿艙的，最多的就是棉布了！陳嫣一眼掃過去不知道有多少，便詢問船上的管事：“這該有多少啊？”

那船上管事樂呵呵道：“天竺的‘棉布’是極價廉的…對了，天竺那邊我大漢絲綢也極俏，用一船絲綢去換棉布，不知能換多少！鄭管事他們換了三千匹細棉布，一萬匹粗棉布，您看看。”

三千匹，一萬匹？這個數字著實不小了，不過再大的數字放到海貿裏都不顯的大了。海船能運送的貨物多，如果只做單品利潤大的寶貨，船要如何才能裝的滿呢？所以海運裏面用來填滿貨艙的還是那些相對便宜的貨物，以量取勝。

就算是在國外價格極其高昂的絲綢，其實單純以單價來說都不算貴，至少要比珠寶首飾之類便宜的多。再考慮到西方那些地方大多盛產金銀，物價本來就貴一些，絲綢也只能算是奢侈品裏的日用品了。

至於棉布，價格只會更低！

當然了，從國外運回來，走這麽遠的海運，即使是泥土也得賣出高價，不然要如何才能回本呢？

陳嫣其實也不確定這棉布適不適合作為進口商品，如果能夠壓低運費，使之最終售價保持在比絲綢第一個檔次的程度，那生意倒還有得做。可若是不能，海運成本過高，導致棉布溢價，比絲綢便宜不了多少…那還真沒有太多競爭力。

不過海運成本也是經過計算的，理論上來說應該是可行的。只不過如果這樣做，利潤就很低了，至少遠低於海上貿易平均利潤率——陳嫣之所以願意忍受這等低利潤，原因在於她想培養市場。

棉布還沒有被市場接受，在農家人研究和推廣種植棉花取得成果前如果能讓市場接受棉布，對接下來的計劃是很有利的。

所謂天下攘攘，皆為利來，誰又能夠免俗呢？棉布賣得好，眼看是一門賺錢生意，想農人推薦種植棉花就很容易了。雖然陳嫣也可以引領興建大型棉田莊園的風氣，但如果可以的話小農家庭普遍種點兒棉花也不錯。

一是積少成多，一家一戶的棉花少，但若是種植的人多了，收獲的棉花可比大型棉田多，這樣更能保證棉紡織業的原料供應。二是棉花到底算是一種經濟作物，單純從收益的角度來說是高於糧食作物的，家家戶戶分一些土地來種棉花，多少能給小農家庭增加一些收入。

而且棉布的市場提前培養好了，日後自己生產棉布再賣，就能立刻成為一宗大生意——這和蔗糖生意一樣，甚至比蔗糖生意更重要，無論從經濟的角度，還是從產業布局的角度。而這類生意即使是陳嫣的腦子裏也沒有幾個，可以說是做一個少一個。

陳嫣讓人取來沒有染色的素坯棉布，有細棉布，也有粗棉布。心知恐怕探路船上的人看不上天竺的染色工藝，覺得回來染成大漢小娘子更喜歡的顏色會更好，反正自家也經營著染坊，並沒有什麽麻煩的，所以才盡是素色。

仔細摸了摸棉布，陳嫣其實是不太滿意的，她本以為此時都是純棉布，應該特別舒服才對…但其實並不是那麽回事。陳嫣不知道是不是因為棉線還得經過進一步處理，又或者真正的純棉布就是這樣的，反正織出來的棉布並不綿軟舒適，反而十分挺闊板硬。

細棉布還好一些，摸上去有點兒像牛仔布。粗棉布就不行了，抖開來都是‘啪啪’作響。

陳嫣仔細思量了一下，叫來身邊的婢女問道：“這粗棉布比小戶之家平日所用如何？”

兩個婢女面面相覷，根本答不出來。只一個低聲與陳嫣道：“翁主，奴婢早早便離了家，長在主家，實在不知小戶之家…”

陳嫣聽這話自己也覺得好笑——她不曉得這粗棉布細棉布在中下層百姓中間有沒有市場，難道這些婢女就知道了嗎？她家就算有外面買來的婢女，也得是年紀小時買的！因為這樣才能調理好了拿去用，不然調理好了就能直接嫁人了！

真正的鐘鳴鼎食之家，即使是婢女也是從小訓練的，只有這樣才能保持整個家族上上下下從裏到外的家風井然。

還是借口無聊，跟著陳嫣一起來看新鮮的裴英上前兩三步，摸了摸兩種棉布，篤定道：“小戶之家所用比不上這個，若是價格低廉，倒是不錯。”

小戶之家並不是赤貧的意思，真正的赤貧連溫飽都做不到，消費力接近於無，談他們有什麽意義？這裏的小戶之家是指多少有些購買力的，至少在吃飯之外能添置一些東西。

只不過真正去看這些人家的生活，其實和後世的貧困家庭沒什麽兩樣，甚至可能更糟糕。

陳嫣並不是不知民間疾苦的那種類型，這一點裴英是相信的，但他也知道，處在陳嫣的位置，沒接觸過真正的底層也屬正常。她沒有自認為底層老百姓過的很好，能和富貴之家一樣吃用就很好了！她這不是還知道問底層老百姓穿衣用布情況，沒有直接覺得這棉布能賣的好麽。

這說明陳嫣是有一個基本概念在的。

裴英相信，如果他對另一個貴族女郎說有些人家連麻布衣裳也穿不上，是真的有可能被回答‘為什麽不穿絲綢呢’，這樣。

“…小戶之家幾乎不穿絲，皆是穿麻的…特別是農家，往往在自家前後院落種麻，自給自足，省下一筆花費。至於居於城中者，便只能購置了。不過即便是麻布，也多有穿不起的，補丁摞補丁…翁主知道穿麻布的滋味？”裴英挑了挑眉，有些不懷好意地問。

“我雖沒穿過麻，卻是見過的。”陳嫣心下已經明白棉布的前景，只要能把價格壓低，比絲綢便宜一個檔次，比麻布貴不了太多，事情就算成了。

此時的麻布和後世備受吹捧的‘棉麻’材質是兩回事，也不是聽起來就很有逼格的‘亞麻’，亞麻產自華夏以外呢…

此時的麻布有稍微細一些的，也有特別粗的。但即使是細一些的，也不會比後世麻布袋那種麻布好多少，摸上去粗糙紮人。

陳嫣雖然對棉布材質不甚滿意，覺得和想象中的差太多了，但對比就知道了，凡是就怕對比…其實棉布也很好啊！

再看看一包包的棉花…棉花也很好，但不適合海運，因為太占地方了，沒有棉布劃算。這次換了一些棉花回來，大概是讓人研究一下棉花可以做些什麽，為日後自家種植的棉花找除了棉布以外的用途。

陳嫣很滿意這些，棉花無疑是她最近一段時間聽到的最大最好的消息！

她最後將目光放在了天竺的棉紡織機器，說實話，她其實不懂這個，只是想著可以讓人研究一下，再結合現有的織綢用的織機，弄出更好的紡織機來……

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